L’AECID est une agence de l’État espagnol, créée en novembre 1988 comme organe de gestion de la politique espagnole de coopération internationale au développement.

L’AECID est un organisme de droit public, rattaché au ministère des Affaires étrangères et de la Coopération à travers le secrétariat d’État à la Coopération internationale et à l’Amérique latine . L’AECID est responsable de la conception, de la mise en œuvre et de la gestion des projets et programmes de coopération au développement, soit directement, en utilisant ses propres ressources, soit en collaborant avec d’autres institutions nationales et internationales ou avec des organisations non gouvernementales.